Шестилапые — коренные обитатели подземной пещеры в Волшебной стране, знакомые читателям по циклу книг советского писателя А.М. Волкова о сказочном Изумрудном городе.
Шестилапый — внушительного размера млекопитающее, по форме тела напоминающее толстого бегемота или тяжёлого носорога. Его бочкообразное туловище покрывает густая грязно- белая шерсть, обладающая качеством фосфоресценции. Он имеет шесть укороченных ног с большими острыми когтями.
Их круглые и толстые головы, установленные на коротких и сильных шеях, имели огромные круглые глаза, приспособленные к темноте, большие ноздри и короткие уши, а их широкие пасти были засеяны множеством коротких и острых зубов. Их кожа была настолько прочной, что стрелы не могли ее пронзить.
Поскольку все животные в волшебной стране обладали способностью разговаривать, шестиногие также могли это делать. Однако из-за своих очень толстых языков им было трудно выразиться словами, поэтому их речь часто напоминала низкое хриплое рычание. Они испытывали страх перед водой.
Дикие шестиногие предпочитали обитать в окружающем пещеру каменном лабиринте. Они могли как жить в одиночку, так и формировать большие стаи.
В ситуации, о которой идет речь, шестилапые существа представляли серьезную угрозу, поскольку могли случайно уничтожить все, что попадалось на их пути.
Эти существа были всеядными и включали в свой рацион даже гигантские улитки. В плену их кормили соломой, сеном, рыбой из озера и отбросами из городских кухонь. Однако наибольшим лакомством для них были драконьи яйца, которые драконы оставляли в теплой земле своих пещер. Разумеется, драконы часто нападали на шестилапых, и в ответ на это шестилапые могли съесть молодых особей, которые остались без защиты от своих родителей.
Когда они находились в пещере, шестилапые становились добычей марранов, которые использовали их мясо в своем рационе. Из их кожи и ребер делали лодки. Впоследствии шестилапых были одомашнены рудокопами с помощью одомашненных драконов. Охотники ловили диких шестилапых с использованием сетей.
Шестилапые, используемые Подземными жителями в роли тягловых животных в сельском хозяйстве, выполняют функции обработки земли, перемещения косилок и жаток, а также приведения в действие различных механизмов, включая молотилки, водяные колеса и клети с рудой из глубоких шахт. Кроме того, в армии Рудокопов Шестилапые, вместе с драконами, были использованы как верховые животные. Угроза со стороны этих животных успешно прекратила вторжение армии, возглавляемой Страшилой в Страну Подземных рудокопов. Впоследствии, Шестилапые принимали участие в отражении нападения Марранов и великанши Арахны. Шерсть Шестилапых использовалась для добычи вещества, которое применялось для создания шаровидных источников света. После стрижки её вымачивали в воде, где светящееся вещество растворялось, а затем оседало на дне и стенках чана в виде ярко светящегося кристаллического порошка, похожего на мелкую соль. Этот порошок размешивали с рыбьим клеем и обмазывали им шарики, которые были выточены из твердых пород дерева. Эти шарики могли светиться в течение многих столетий. Государство Рудокопов вело строгий учет таких светильников, и соседние народы обменивались ими для освещения своих жилищ после переселения рудокопов из Пещеры. Шестилапые не размножались в неволе или делали это очень редко. Во время правления Подземных королей, лабиринт, где обитали Шестилапые, объявили королевским заповедником, и гражданам Пещеры, кроме самих королей, запрещалось охотиться там под угрозой смерти. После переселения Рудокопов из Пещеры на поверхность, использование Шестилапых в сельском хозяйстве и армии продолжалось. Однако, глаза Шестилапых долго не могли привыкнуть к яркому свету, и им приходилось завязывать их глаза.
Шестилапые иллюстрации, картинки, клипарт
