Бродник
Сказочный персонаж – хозяин бродов в реках. Ссорится и воюет с водяным и пугает русалок.
Живёт в реке под мостом Бро́дник с рыбьим хвостом. Сам весь синий, покрытый тиной, нос – бородавка, на руках вместо пальцев – пиявки. Видит Бродник из-под воды: дети за рыбой по мостику идут, бредень несут. Кричит:
– Эй, бобры, берите топоры, рубите столбы! Мостик обвалится, дети в воду свалятся, мне бредень достанется. Рыбы будут плыть и за это мне дань жемчугом платить. А не станут платить, я их буду бреднем ловить и казнить.
Отвечают бобры:
– Нам строить плотину нужны топоры! Не будем мостик ломать и тебе помогать.
Перешли дети мостик. Пришли к броду, хотят лезть в воду. Бродник зовёт:
– Эй, Водяница, плыви вброд, открой рот, затяни детей в топь! Помоги от детей избавиться, мне бредень достанется. Рыбы будут вброд плыть и за это мне дань жемчугом платить. А не станут платить, я их буду бреднем ловить и на берег выносить.
Водяница ему отвечает:
– Я к Водяному спешу, замуж выхожу! Некогда мне рот разевать и тебе помогать.
Бродник зовёт:
– Приходите, русалки, берите щекоталки! Дети придут к броду, полезут в воду. Вы их защекочите, в глубокий омут утащите, мне бредень принесите. Рыбы будут вброд плыть и за это мне дань жемчугом платить. А не станут платить, я их буду бреднем ловить и на берег выносить.
Отвечают русалки:
– Мы играем в салки! Некогда нам детей щекотать и тебе помогать.
Бродник хворост у брода убрал, на дно острых ракушек набросал. Пошли дети через брод. Зашли в воду по самый рот. Бродник их за ноги щипал, бредень отбирал. Дети испугались, на берег выбирались. Бродник притаился у брода с бреднем. Ждёт-пождёт, кто первый приплывёт.
Бродник никого через брод не пропускает, дань жемчугом собирает. Разозлились рыбы. Пришли раки, устроили драку, хватали Бродника клешнями, словно клещами. С острыми зубами приплыла щука, укусила Бродника за брюхо. Был и сом с большим усом, ударил хвостом как кнутом. Примчались ерши, гребешки как ножи. Бредень разломали, из воды на берег бросали. Бродник испугался, в тихую заводь забирался. Больше не дрался и собирать дань не пытался.